Еще древнегреческие философы ломали головы над загадкой окаменелосгей. Они находили окаменевшие морские раковины высоко в горах и догадывались, что когда-то это были живые существа. Значит, предполагали философы, эта территория некогда была покрыта морем. Совершенно справедливое утверждение! Но откуда взялись все эти окаменелости? Как раковины оказались замурованными в горных породах?
Окаменелости представляют собой останки и отпечатки растений и животных, живших на Земле в давно минувшие эпохи. Следует, однако, заметить, что в окаменелости превращается лишь ничтожная часть вымерших растений и животных. Как правило, их останки либо поедаются другими животными, либо разлагаются под воздействием грибков и бактерий. Очень скоро от них ровным счетом ничего не остается. Раковины или твердые костные скелеты живых организмов сохраняются дольше, но в итоге и они разрушаются. И только когда останки оказываются погребенными в земле очень быстро, еще до того, как они успели разложиться, у них появляется шанс уцелеть и превратиться в окаменелость.
Превращаясь в камень
Чтобы умершее растение или животное оказалось быстро захороненным, необходимо, чтобы над ним образовался осадочный слой, например, песка или ила. Тогда его останки вскоре лишаются доступа воздуха и в результате не загнивают. За многие миллионы лет нижние осадочные слои под давлением новообразующихся верхних слоев превращаются в твердую породу. Вода, просачивающаяся в осадочные слои, содержит минералы. Порой она вымывает их из самого осадочного материала.
В конечном итоге под тяжестью верхних осадочных слоев вода из нижних вытесняется. Однако минералы при этом остаются внутри и способствуют скреплению осадочных слоев и их затвердеванию в горную породу. Эти минералы откладываются также в останках растений и животных, заполняя промежутки между их клетками, а иногда даже "замещая" их кости или раковины. Таким образом, останки как бы врастают в камень и сохраняются в нем миллионы лет. Спустя длительное время столкновение материков может выдавить эту горную породу со дна моря на поверхность, и на этом месте образуется суша. Затем дождь, ветер или, возможно, море постепенно разрушат породу, обнажив скрытые в ней окаменелости.
1. Мертвое животное опускается на морское дно.
2. Трупоеды и бактерии вскоре очищают его скелет от плоти.
3. Сверху образуется осадочный слой.
4. Растворенные в воде минеральные вещества просачиваются в горную роду и останки животного.
5. Вода вытесняется из породы, и она становится плотной и твердой. Минеральные вещества, содержавшиеся в воде, постепенно замещают костное вещество в костях.
6. Миллионы лет спустя горная порода поднимается с морского дна и становится сушей. Дождь, ветер или, возможно, море со временем разрушают ее, обнажая скрытые в ней окаменелости.
Идеальные окаменелости
К числу прекрасно сохранившихся окаменелостей относятся насекомые и прочие мелкие организмы, замурованные в янтаре. Янтарь получается из клейкой смолы, которая сочится из стволов некоторых разновидностей деревьев при повреждении их покровов. Эта смола испускает ароматный запах, привлекающий насекомых. Прилипая к пей, они оказываются в ловушке. Затем смола затвердевает и образуется твердое прозрачное вещество, которое надежно предохраняет останки животного от разложения. В результате хрупкие организмы древних насекомых и пауков, которые находят в янтаре, превосходно сохраняются. Можно даже извлечь из них генетический материал (ДНК) и подвергнуть его анализу.
Некоторые из наиболее хрупких и изящных окаменелостей встречаются в горных породах, относящихся к залежам угля. Уголь представляет собой твердую породу черного цвета, состоящую в основном из углерода, который содержался в останках древних растений. Его залежи сформировались миллионы лет тому па-зад в заболоченных лесах, Время от времени такие заболоченные леса затапливало море, и они оказывались погребены под толстым слоем ила. Быстро накапливаясь, ил вскоре затвердевал и спрессовывался, образуя аргиллиты и глинистые сланцы.
Листья и стебли растений, произраставших в тех лесах, иногда сохраняются в виде угольных пластов либо тонких черных пленок углерода, разделяющих слои глинистых сланцев. В других случаях в горных породах сохраняются только отпечатки древесной коры, листьев или стеблей папоротников. Сланцы легко раскалываются в горизонтальной плоскости, и на вновь обнажившейся поверхности можно без труда выявить окаменевшие отпечатки целых ветвей с листьями.
Еще интереснее бывают окаменелости, которые находят в так называемых конкрециях. Они возникают, когда в останки растения просачивается насыщенная известью вода. После испарения воды останки оказываются внутри известняковой породы, и вся хрупкая структура растения запечатлевается в известняке в мельчайших подробностях.
След динозавра, сохранившийся в горных породах у Моеноу, штат Аризона, США
Следы минувшего
Бывает, что собственно останки того или иного животного не сохраняются, но какие-либо отпечатки, например следы, остаются. Иногда следы животных, в буквальном смысле этого слова, сохраняются в осадочных породах, к примеру, если оставленные ими в песке отпечатки заполняются илом, и в таком виде "консервируются" па миллионы лет. Помимо отпечатков ног, животные могут оставлять и другие следы, скажем, борозды в осадочных слоях, когда они пробираются через толщу ила, поедают детрит (органическое вещество в виде взвешенных в воде частиц) или закапываются в дно озера или моря. Эти "окаменевшие следы" не просто позволяют установить сам факт присутствия данного животного в данном месте, но и снабжают ученых ценной информацией о его образе жизни и манере передвигаться.
Животные с твердыми панцирями, такие, как трилобиты и мечехвосты, могут оставлять в мягком иле самые разнообразные отпечатки в зависимости от того, отдыхают они, передвигаются или кормятся. Многим таким следам ученые присваивали отдельные наименования, поскольку они понятия не имели, какое именно животное их оставило.
Иногда в окаменелость превращается помет какого-либо животного. Он может настолько хорошо сохраняться, что ученые по нему определяют, чем животное питалось. Более того, в желудках хорошо сохранившихся окаменелостей животных время от времени находят непереваренную пищу. К примеру, в брюхе у ихтиозавров, дельфиноподобных морских рептилий, иногда обнаруживают целые рыбины - остатки трапезы, которые организм хищника не успел усвоить перед смертью.
Слепки и формы
Иногда вода, проникая в отложения, полностью растворяет останки погребенного в них организма, и на этом месте остается выемка, в точности воспроизводящая его былые очертания. В результате получается окаменевшая форма данного животного (слева). Впоследствии выемка заполняется различными минеральными веществами, и образуется окаменевший слепок с теми же очертаниями, что и исчезнувшее животное, но не воспроизводящий его внутреннего строения (справа).
Следы на камне
Окаменевшие следы динозавров снабдили нас массой сведений о том, как эти животные передвигались и какой вели образ жизни. К примеру, окаменевшие отпечатки ног динозавров позволяют установить, насколько широко они расставляли ноги при ходьбе. Это, в свою очередь, дает ответ на вопрос, как ноги располагались: по бокам туловища, как у современных ящериц, или вертикально вниз, обеспечивая туловищу более прочную опору. Больше того, по этим следам можно даже определить скорость, с которой динозавр передвигался.
Ученые также определили, какие динозавры во время ходьбы волочили хвост по земле, а какие держали его на весу. В некоторых районах США сохранились окаменевшие цепочки следов различных видов плотоядных (хищных) и раститель-ноядных динозавров. Следы принадлежали множеству животных, двигавшихся в одном и том же направлении. Значит, динозавры передвигались стадами или стаями. Размеры отпечатков позволяют судить о количестве молодняка в данном стаде и о его расположении среди взрослых животных во время перехода.
Голубая мечта охотников за окаменелостями- груды аммонитов и раковин двустворчатых моллюсков в одном месте. Это типичный пример посмертного скопления: окаменелости не залегают там, где животных настигла смерть. Они были когда-то унесены водными потоками и свалены в кучу совсем в другом месте, где и оказались погребенными под осадочным слоем. Эти животные обитали на Земле примерно 150 млн лет назад, в юрском периоде.
Воссоздавая прошлое
Наука, изучающая окаменелости, называется палеонтологией, что в переводе с греческого означает "изучение древней жизни". К сожалению, воссоздать картины минувшего при помощи окаменелостей далеко не так просто, как это может показаться при разглядывании рисунков, приведенных в этой главе. Ведь даже в тех крайне редких случаях, когда останки растений и животных очень быстро заносятся осадочными слоями и сохраняются в виде окаменелостей, они, как правило, не остаются непотревоженными. Реки и ручьи могут уносить их и сваливать в кучи, раскалывая цельные скелеты. При этом более тяжелые фрагменты оседают и принимают иное положение, чем при жизни, а более легкие смываются водой. Далее, наводнения и оползни часто нарушают защитный покров из осадочных слоев, возникший над окаменелостями. У иных растений и животных нет практически никаких шансов сохраниться в ископаемом виде, поскольку они обитают в местности, где не имеется достаточного количества осадочного материала. К примеру, вероятность того, что останки обитателей лесов или саванн будут унесены в какой-либо водоем и погребены там под слоем песка или ила, что позволит им превратиться в окаменелость, крайне невелика.
Точно так же, как детективам необходимо знать, сдвигали труп с места или нет, так и палеонтологам нужно быть уверенными, что окаменевшие останки, найденные в том или ином месте, принадлежат животному, которое действительно погибло в данном месте и в том же положении, в каком его нашли. Если это в самом деле так, то такие находки в своей совокупности именуются прижизненным скоплением. Изучение таких скоплений позволяет определить, какие животные обитали в данной местности. Зачастую это дает возможность судить и о характере их среды обитания - жили ли они в воде или на суше, был ли климат здесь теплым или холодным, влажным или сухим. Кроме того, о природной среде, существовавшей здесь в древности, можно многое узнать, изучая горные породы, характерные для данной местности. Но опять-таки слишком часто случается так, что ископаемые останки уносит далеко от места, где погибло животное, да к тому же по пути они распадаются на части. Более того, некоторых наземных животных попросту выносит в морс, что часто сбивает с толку исследователей. Ископаемые находки, которые обрели свое последнее пристанище далеко от тех мест, где когда-то погибли данные животные и растения, называют посмертным скоплением.
История с окаменелостью, названной аномалокарис. - наглядная иллюстрация тех сложностей, что подстерегают ученого, пытающегося восстановить вымершее животное по немногим уцелевшим фрагментам. Аномалокарис (1) был крупным странным существом, похожим на креветку, обитавшим в раннекембрийских морях. Многие годы в руки ученых попадались лишь отдельные фрагменты этого животного, столь сильно отличавшиеся друг от друга, что их поначалу приняли за представителей совершенно различных биологических видов. Как выяснилось впоследствии, первоначальный "аномалокарис" (2) был всего лишь головной частью, "лаггания" (3) - туловищем, а "пейтоия" (4) -ртом одного и того же животного.
Как они выглядели при жизни?
Одним из самых увлекательных занятий палеонтологов - сборка цельной окаменелости из немногих уцелевших се фрагментов. В случае когда вымершее животное непохоже ни на одно из ныне живущих, это не так просто. В прошлом ученые нередко принимали различные части одного и того же животного за останки разных существ и даже присваивали им различные названия.
Первые учепые-палеонтологи изучавшие в Канадских Скалистых горах окаменелости из древних бургесских сланцевых пород, возраст которых составляет 570 млн лет, обнаружили там нескольких странных ископаемых животных. Одна из находок выглядела как довольно необычный кончик хвоста мелкой креветки. Ей присвоили название аномалокарис, что означает "странная креветка". Другая окаменелость походила на расплющенную медузу с отверстием посередине и была названа пей-тош. Третье ископаемое, получившее название лаггания, было похоже на раздавленное тело морского огурца. Позже палеонтологи нашли окаменевшие останки лаг-гании и пейтойи друг подле друга и пришли к выводу, что это - губка и сидящая на ней медуза.
Окаменелости эти затем были засунуты на полки музейных шкафов, про них забыли и вспомнили лишь несколько лет назад. Теперь уже новое поколение палеонтологов выудило их из пыльных ящиков и стало изучать заново. Ученые обратили внимание, что все три вида окаменелостей часто обнаруживали в горных породах рядом. Может, между ними существует некая связь? Палеонтологи внимательно изучили множество таких находок и пришли к поразительному выводу: данные окаменелости - не что иное, как различные части тела одного и того же животного, поистине чрезвычайно "странной креветки"! Причем животное это было, возможно, крупнейшим обитателем морей той эпохи. Оно походило на громадную безногую креветку длиной до 66 см, с овальной головой (тузойя), двумя большими глазами на стебельках и большим круглым ртом (пейтойя) с твердыми зубами. Спереди "странная креветка" имела пару конечностей длиной до 18 см для за-хватывания пищи (аномалокарис). Ну а лаггания оказалась сплющенными останками туловища этого животного.
Окаменевшие останки триасового леса в Национальном парке "Окаменевший лес", штат Аризона, США. Леса могут окаменевать, когда их внезапно покрывает море. При этом минеральные вещества, содержащиеся в морской воде, просачиваются в древесину и кристаллизуются в ней, образуя твердую породу. Иногда такие кристаллы можно разглядеть в стволах деревьев невооруженным глазом: они придают древесине красивый красный или пурпурный оттенок.
Окаменелости оживают
Если вы сможете прочесть страницы каменной летописи, то вам откроется множество любопытнейших фактов из жизни обитателей нашей планеты в ее далеком прошлом. Раковины аммонитов с характерными отметинами (вполне вероятно, это следы зубов мозазавра - крупной морской рептилии) свидетельствуют, что на них нередко нападали другие животные. Следы зубов грызунов на ископаемых костях различных млекопитающих говорят о том, что эти грызуны питались падалью - пожирали трупы. Окаменевшие останки морской звезды были найдены в окружении раковин моллюсков, которыми она, по всей видимости, питалась. А двоякодышащие рыбы прекрасно сохранились в окаменевшем иле, где они когда-то мирно дремали в своих норах. Находили даже детенышей динозавров, застигнутых смертью в тот самый момент, когда они вылуплялись из яиц. Но все это, увы, очень редкие находки. Обычно для того, чтобы получить представление об образе жизни давно вымерших животных, ученым приходится как бы переносить, экстраполировать на них поведение родственных им современных животных - их далеких потомков.
Снаряжение для охоты за окаменелостями. Головка геологического молотка имеет специальную плоскую грань для откалывания образцов горных пород и клиновидный кончик, который просовывают в промежутки между кусками породы, чтобы их раздвинуть. Кроме того, вы можете воспользоваться зубилами для работы с камнем разнообразных размеров. Блокнот и компас пригодятся, чтобы зафиксировать точное местоположение окаменелости в горной породе, а также направление залегания горных пород в карьере или утесе. Ручная лупа поможет вам выявить крохотные окаменелости типа рыбьих зубов или чешуек. Некоторые геологи предпочитают носить с собой кислотный раствор, с помощью которого они извлекают из породы хрупкие окаменелости, однако все же это лучше делать в лаборатории: там обычно проводят более тонкие операции с применением разнообразных игл, пинцетов и скребков. Представленный здесь электроприбор - вибратор, его используют для расшатывания кусков горной породы
Охота за окаменелостями
Просто удивительно, в скольких разных местах можно в наши дни обнаружить окаменелости - не только в утесах и карьерах, но и в камнях, из которых сложены стены городских домов, в строительном мусоре и даже в вашем собственном огороде. Но все они встречаются только в осадочных породах - известняке, меле, песчанике, аргиллите, глинистом или аспидном сланце.
Чтобы стать хорошим охотником за окаменелостями, лучше всего обратиться за советом к опытным специалистам. Разузнайте, нет ли поблизости какого-нибудь геологического общества либо музея, которые организуют экспедиции за окаменелостями. Там вам укажут наиболее перспективные места для поисков и объяснят, где обычно залегают окаменелости.
Искусственно окрашенный рентгеновский снимок позволяет рассмотреть внутреннее строение ископаемого аммонита. На нем видны тонкие стенки, разделяющие внутренние камеры раковины.
Домашняя работа
Как и любому детективу, вам понадобится разузнать как можно больше об "уликах", за которыми вы охотитесь. Зайдите в местную библиотеку и выясните, какие типы горных пород встречаются в вашей округе. В библиотеке должны быть карты, на которых обозначены эти породы. Каков их возраст? Какие окаменелости рассчитываете вы в них обнаружить? Сходите в краеведческий музей, посмотрите, какие окаменелости находили в данной местности до вас. В большинстве случаев вам будут попадаться лишь отдельные фрагменты окаменелостей, а их гораздо легче заметить, если вы заранее знаете, что ищете.
Геолог извлекает окаменевшие кости динозавра из горной породы при помощи очень тонкого зубила в Национальном Парке Динозавров, США.
О Чем Говорят Окаменелости
Окружающая среда. Окаменелости позволяют определить тип окружающей среды, в которой сформировалась данная горная порода. Климат. По окаменелостям можно судить о характере климата данной местности в глубокой древности. Эволюция. Окаменелости позволяют проследить, как изменялись биологические формы на протяжении миллионов лет.
Датировка горных пород. Окаменелости помогают установить возраст содержащих их горных пород, а также проследить за перемещениями материков.
Безопасность превыше всего
Крайне важно правильно подготовиться к походу за окаменелостями. Бродить у подножия утеса или карабкаться по стенам карьера - занятие небезопасное. Прежде всего вам следует заручиться согласием владельцев данной территории на проведение там подобных исследований. Они, в свою очередь, смогут предупредить вас о возможных опасностях. Карьеры и утесы, как правило, - места безлюдные и небезопасные, и вам ни в коем случае нельзя отправляться туда одному. Уходя, обязательно оставьте записку или сообщите домашним, тде вас можно найти.
Профессиональные охотники за окаменелостями, палеонтологи, обычно относят куски породы, содержащие окаменелости, к себе в лабораторию. Если окаменелости очень хрупкие или сильно крошатся, их, прежде чем освободить от породы, покрывают защитным слоем гипса или пенопласта. В лаборатории ученые извлекают свои находки из сопутствующей породы с помощью зубоврачебных сверл, водяных струй под высоким давлением и даже кислотных растворов. Зачастую перед тем, как приступить к работе с окаменелостью, палеонтологи пропитывают ее специальным химическим составом, чтобы сделать прочнее. На каждой стадии работ они тщательно зарисовывают все детали и делают множество фотоснимков и самой окаменелости, и всего, что ее окружало.
На голову наденьте какой-нибудь твердый головной убор - вполне подойдет, скажем, мотоциклетный шлем. Не начинайте стучать молотком по скале, не надев защитные или хотя бы простые очки: мельчайшие частицы, отлетающие от породы с большой скоростью, могут серьезно повредить вам глаза. Не пытайтесь выбить молотком окаменелость из стенки утеса. Возникающие при этом вибрации могут быстро расшатать скалу у вас над головой и вызвать камнепад. Как правило, вы сможете найти массу окаменелостей в обломках породы, валяющихся на земле.
Ваши геологические отчеты
Хороший геолог-любитель всегда ведет подробные записи о проделанной работе. Очень важно точно знать, когда и где вы обнаружили данную окаменелость. Это значит, что вам следует записать не только название самого утеса, карьера или строительной площадки, но и описать конкретное место, где вы нашли окаменелость. Была она в большом куске породы или в маленьком? Нашли вы ее подле утеса или непосредственно в земле? Были ли поблизости какие-либо другие окаменелости? Если да, то какие? Как располагались окаменелости в породе? Все эти данные помогут вам больше узнать об образе жизни животного и о том, как оно погибло. Постарайтесь зарисовать место, где вы обнаружили свой трофей. Это будет проще сделать с помощью бумаги в клетку. Разумеется, вы можете сфотографировать это место, но рисунок часто позволяет лучше запечатлеть детали пейзажа.
Фотографии и рисунки окажутся очень полезны, если вам не удастся унести найденные окаменелости домой. В некоторых случаях можно изготовить гипсовый слепок окаменелости или же вылепить форму из пластилина. Даже если окаменелость намертво закреплена в горной породе, она может многое сообщить вам об истории данной местности.
Не забудьте захватить с собой упаковочные материалы для переноски окаменелостей. Крупные и прочные экземпляры можно завернуть в газетную бумагу и положить в полиэтиленовую сумку. Маленькие окаменелости лучше всего поместить в пластиковую баночку, предварительно набив ее ватой. Изготовьте этикетки для коробочек и для самих окаменелостей. Вы сами не заметите, как забудете, где и когда обнаружили различные экспонаты вашей коллекции.
Палеонтологи обычно покрывают ископаемые кости слоем гипса, чтобы предохранить их от разрушения и растрескивания во время перевозки в музей. Для этого бинты смачивают в гипсовом растворе и оборачивают вокруг окаменелостей или кусков породы, внутри которых они находятся.
История "Когтей"
В 1983 г. английский палеонтолог-любитель Уильям Уолкер искал окаменелости в одном из глиняных карьеров в Суррее. Вдруг он заметил большую круглую каменную глыбу, из которой торчал маленький обломок кости. Уолкер расколол эту глыбу молотком, и из нее выпали куски громадного когтя длиной почти 35 см. Он отправил свою находку в Лондон, в Британский музей естественной истории, где специалисты очень скоро поняли, что имеют дело с чрезвычайно любопытным экземпляром - когтем плотоядного динозавра. Музей снарядил научную экспедицию в этот глиняный карьер, и ее членам удалось раскопать множество других костей того же животного - общим весом свыше двух тонн. Неведомый динозавр получил прозвище "Когти".
Как сохраняли "Когти"
Чтобы предохранить кости от высыхания и растрескивания, ученые наложили на некоторые из них гипсовые повязки. Породу, заключавшую в себе окаменелости, аккуратно удалили с помощью специального оборудования. Затем кости укрепили, вымочив их в смоле. Наконец из стекловолокна и пластмассы были изготовлены копии костей для отправки в другие музеи.
Как собрать Шалтая-Болтая
Когда ученые собрали из разрозненных костей целый скелет, они поняли, что открыли совершенно новую разновидность динозавров. Ее назвали бари-оникс уолкери. Барионикс по-гречески означает "тяжелый коготь", а слово уолкери добавили в честь первооткрывателя барионикса, Уильяма Уолкера. В длину барионикс достигал 9-10 м. По всей видимости, он передвигался на задних ногах, а высота его составляла примерно 4 м. Весил "Когти" около двух тонн. Его вытянутая узкая морда и пасть со множеством зубов напоминали морду современного крокодила; это позволило предположить, что барионикс питался рыбой. В желудке у динозавра обнаружили рыбьи зубы и чешую. Найденный длинный коготь, судя по всему, красовался у него на большом пальце передней лапы. Трудно сказать, для чего этот коготь служил бариониксу - для ловли рыбы? Или, может, он ловил ее в пасть, подобно крокодилам?
Глиняный карьер, где "Когти" нашел свою смерть 124 млн лет тому назад, был в то время озером, образовавшимся в большой речной долине; вокруг было множество болот, поросших хвощами и папоротниками. После смерти барионикса его труп смыло в озеро, где он был быстро погребен под слоем тины и ила. В этих же слоях удалось обнаружить останки некоторых разновидностей растительноядных динозавров, в том числе позднего игуанодона. Однако барионикс - единственная разновидность хищных динозавров, известная из горных пород данного возраста на всем земном шаре. 30 лет назад похожие кости нашли в пустыне Сахара, и, вероятно, динозавры, родственные бариониксу, были распространены на обширной территории - от современной Англии до Северной Африки.
Орудия ремесла
Чтобы расколоть породу и извлечь из нее окаменелость, вам понадобится геологический молоток (тот, что с большим плоским концом). Набор зубил, специально предназначенных для работы с камнем, поможет вам очистить вашу находку от лишней породы. Но будьте крайне осторожны: вы легко можете разбить саму окаменелость. Мягкую породу можно соскрести старым кухонным ножом, а зубная щетка вполне сгодится, чтобы очистить окаменелость от пыли и прилипших мелких частиц.
Палеонтолог удаляет остатки горной породы с позвонка динозавра зубоврачебной пилой с алмазной режущей кромкой. Затем он очистит окаменелость от оставшихся частиц породы более тонким граверным инструментом.
Пятнадцать лет назад фильм Спилберга "Парк юрского периода" поднял во всем мире волну небывалого интереса к палеонтологии, в том числе и коммерческий: число коллекционеров останков доисторических ящеров выросло в десятки раз, стоимость ископаемых сокровищ - тоже. Не обошел этот бум и Россию. Правда, российских коллекционеров пока совсем мало, и большинство профильных компаний работают на Запад.
Ульяновский разлом
Небольшой поселок Ундоры в 35 км от Ульяновска примечателен разве что палеонтологическим музеем. После образования в 50-х годах Куйбышевского водохранилища Волга здесь подмыла берег, обнажив пласты меловые, юрские, четвертичного периода. Спускаясь к воде, буквально идешь по ступеням жизни: вот схватился за выступ юрского периода (расцвет тираннозавров), споткнулся о меловой (царство трилобитов) (так в тексте, видимо, автор статьи не разобрался в основах палеонтологии - трилобиты вымерли задолго до мелового периода, в мелу процветали как раз тираннозавры - прим. ред. www.сайт ), из-под ноги покатился кусок голубой глины, внутри - отпечаток моллюска, а берег усеян "чертовыми пальцами" - белемнитами, дальними родственниками нынешних кальмаров. На визитной карточке директора Ундоровского палеонтологического музея Владимира Ефимова - парочка ундорозавров, подвида ихтиозавров, найденных в окрестностях поселка.
Символическое изображение аммонита (моллюска мезозойской эры) - основного местного ископаемого - красуется на этикетке местной минеральной воды "Волжанка".
В середине 90-х в Ундоры потянулись копатели со всей страны,- вспоминает Ефимов.- Мешками аммониты вывозили, отправляли коллекционерам на Запад. Это надо было хоть как-то остановить. Лет пять назад даже приходилось спецназ вызывать, чтобы команды москвичей задерживать...
Именно тогда по инициативе Ефимова вдоль береговой линии Куйбышевского водохранилища местные власти создали палеонтологический заказник. Охрана его содержится за счет коммерческого использования некоторых находок (аммонитов и красивого минерала симбирцит) фирмами "Лита" и "Тирекс", получившими на это лицензии. "Государство принципиально не тратит денег на палеонтологию",- говорит Владимир Ефимов.
Останки оптом
В палеонтологический бизнес приходят только люди увлеченные - только ради денег этим заниматься невозможно. Друзья Александр Мельниченко и Дмитрий Нужненко давно увлекаются археологией, а пять лет назад попытались превратить хобби в бизнес, создав ООО "Искатели".
Как-то мы поехали на Каму, под Пермь, искали монеты, а нашли огромный окаменелый позвонок, в результате полтонны костей достали, показали ученым - оказалось, кости бизона, шерстистого носорога, несколько зубов мамонта, кусок бивня,- рассказывает Мельниченко.- После этого нас всерьез и надолго засосала палеонтология.
Сейчас у "Искателей" два магазина в Москве, где продаются аммониты, скелеты ихтиозавров, пещерного медведя. Два года назад выпустили на свои деньги первый палеонтологический журнал "Палеомир".
Российский палеонтологический рынок делится на "черный" и "белый", и оба не идут ни в какое сравнение с американским. Причин несколько: небольшое количество находок, сложности в получении разрешения на вывоз за границу, низкий внутренний спрос. Большинство российских находок находят владельцев за океаном, где случаются по-настоящему крупные покупки: например, несколько лет назад на аукционе eBay был продан скелет тираннозавра за $8,5 млн.
Александр Мельниченко оценивает "белый" российский рынок в 12-15 млн руб. ежегодно, еще 20 млн руб. приходится на "черных" искателей. Половину рынка занимают аммониты, большую часть скелетов и костей продают именно "Искатели".
Александр Натариус, владелец ульяновской компании "Лита", оценивает весь российский палеонтологический рынок в $2 млн.
У нас просто нет культуры коллекционирования ископаемых, только сейчас стали появляться коллекционеры или просто состоятельные люди, желающие выделиться,- делится своими наблюдениями Александр Мельниченко.- Картиной, пусть дорогой, уже удивить сложно, а вот когда у тебя в зале стоит реальный скелет ящера, жившего 150 млн лет назад,- это нечто. Одного знакомого эксперта недавно приглашали на Рублевку удостоверить подлинность скелета ихтиозавра, купленного в Германии.
Увлекается палеонтологией и спикер Совета федерации Сергей Миронов, которому Владимир Путин подарил на 50-летие аммонит. Говорят, ульяновский.
Особняком стоит добыча бивней мамонтов: тут бесспорный лидер - фирма "Наш ледниковый период", ежегодно добывающая в якутской вечной мерзлоте 40-50 тонн мамонтовой кости, которая стоит в среднем $250 за кило.
В начале 90-х палеонтологический рынок был диким. Кооператоры торговали ископаемыми, не оглядываясь на законы, вывозили находки за границу тоннами: за полный скелет ихтиозавра просили $6-8 тыс. Тогда на вернисаже в Измайловском парке коробку аммонитов можно было приобрести за $500. В американский город Тусон, на самую известную геологическую ярмарку, вывозили из страны партии по 50-70 тыс. аммонитов, а из Казахстана - ящиками везли зубы древних акул.
Тогда же случились и пропажи экспонатов из московского Палеонтологического института РАН, и вскоре пропавшие экспонаты начали всплывать на Западе. Газеты писали о курьезах: некий немецкий лаборант купил по случаю за $950 череп лабиринтодонта со штампом Палеонтологического института.
Разрешение на вывоз ископаемых выдают в Минкульте по заключению экспертов. Это разрешение получить не так просто, но вполне реально. Впрочем, как выяснил Дмитрий Нужненко из "Искателей", иногда ввезти динозавра в страну труднее, чем отправить за границу.
Одного пситтакозавра я растаможивал три месяца, хотя, если предмет признается культурной ценностью, он должен таможиться бесплатно,- вспоминает Нужненко свои злоключения.- Так как динозавр пришел не на ту таможню, мне самому пришлось его перевозить, под залог в 30% стоимости, который таможня, кстати, до сих пор не вернула. Проще заплатить таможенные платежи, чем оформлять вещь как культурную ценность. Компании DHL или FedEx без проблем возят по всему миру культурные ценности, но когда я к ним обращался, мне говорили: "В Россию? Нет, доставлять не будем, слишком сложно". Приходится и этим заниматься самому.
Древний рынок
В России динозавров находят гораздо меньше, чем в США, Монголии или Китае. У нас европейская часть страны 50-150 млн лет назад была покрыта морем, и по этой причине останки сухопутных динозавров просто отсутствуют. Нашим палеонтологам обычно попадаются морские ящеры, причем не очень крупные: моря были неглубокими. Александр Мельниченко завозит ископаемых из Бразилии, Уругвая, Заира, Китая, Германии - у немцев, например, можно приобрести целый скелет ихтиозавра за?50-150 тыс.
В России ученым и палеонтологам-любителям известно примерно 20 мест, где можно почти в промышленных масштабах добывать останки ящеров. Места эти профессионалы называют "линзами". Большинство "линз" стараются держать в тайне, чтобы не разграбили. В самых известных местах - под Ундорами, у города Котельнич (под Кировом, на берегу Вятки) - созданы заказники. Кости из этих мест в продажу не поступают, но вот из-под Екатеринбурга, Волгограда, из Казахстана везут зубы древних акул (как уверяет Мельниченко, если постараться, в Казахстане за несколько дней можно собрать 2-5 тыс. зубов, каждый стоит $2-10), из-под Рыбинска - лабиринтодонтов, с Алтая - пещерных медведей, на Белом море во множестве встречаются отпечатки медузообразных существ, живших там 500 млн лет назад, задолго до динозавров... Находили скелеты ихтиозавров и в Москве, в Филевской пойме. Ученые уверяют, что найти динозавра можно практически где угодно. В тех же Ундорах или на Белом море местные жители еще недавно использовали раковины аммонитов в качестве якорей, а к крупным костям диплодоков привязывали лодки.
Большинство искателей стараются вести добычу максимально тщательно, стараясь сохранить полный скелет ископаемого.
Как-то мы нашли в Казахстане древнюю макрель, но так и не взяли: у нас не было пропиток и гипса, поэтому решили экземпляр не портить понапрасну,- вспоминает Дмитрий Нужненко.- Некоторые же не церемонятся. Варварский метод - это когда находят кости, выкапывают их, грубо кидают в мешок... Подобная находка и стоит, конечно, гораздо дешевле.
Но для большинства искателей деньги не всегда являются целью.
Прежде всего это наш интерес, так что на продажу идут лишь экземпляры, не представляющие научной ценности,- уверяет Мельниченко,- остальные мы передаем палеонтологам.
Прибыль с головоногих
Самый массовый продукт на рынке палеонтологии, безусловно,- раковины аммонитов и трилобитов. Основные места добычи аммонитов - окрестности поселка Ундоры, Кавказ, Саратовская область, рязанские карьеры компании "Михайловцемент". Если под Ульяновском аммониты официально ищут и обрабатывают две компании ("Лита" и "Тирекс"), то на цементных разработках под Рязанью это просто дополнительный и весьма неплохой приработок рабочих.
Под Ульяновском местные жители (всего на две компании и музей работает десяток старателей) обходят берега, собирают аммониты, когда размываются берега, случаются оползни - вот и все хитрости.
Правда, находок с каждым годом все меньше - связано это и с истощением "месторождения", и с повышением уровня воды. В год удается находить не более 300 крупных аммонитов (около 20 см в диаметре). Такая раковина может стоить до 15 тыс. руб., аммониты поменьше - 3-5 см в диаметре - 400 руб.
Чтобы искать аммониты, нужно обладать лицензией,- рассказывает Владимир Ефимов.- Если местные увидят чужака - гоняют, если не помогает,- вызываем милицию.
У "Литы" и "Тирекса" две проблемы - высокий уровень воды и "крысятничество" работников: многие утаивают находки для "хорошего" покупателя, готового заплатить за аммонит красную цену. Поэтому текучка кадров в компаниях огромная, а работа - почти на износ: чтобы найти экземпляр, нужно каждое летнее утро обходить нависшие берега, угрожающие обвалом, карабкаться по глине, получая при этом 5-10 руб. за кило находок. В день старатель может собрать 20-30 кило.
На цементных карьерах добыча ископаемых ведется иначе: по транспортеру движется глина, в ней - раковины, так что главная задача рабочего - успеть заметить аммонит, схватить его до дробилки. Бригадиры и охрана, через которую все выносится, получают свой процент. Саму цементную компанию побочные доходы рабочих не волнуют - слишком они незначительны по сравнению со стоимостью цемента. А вот рабочий вполне может получить за аммониты еще одну зарплату. В начале 90-х, говорят, мешка аммонитов хватало на новую "девятку". Сейчас оптом даже 3-5-сантиметровый аммонит может стоить до нескольких сот рублей - в зависимости от сохранности. В рознице даже небольшой аммонит оценивается от 500 рублей, а полуметровый тянет на $1,5 тыс.
Трилобиты добывают под Санкт-Петербургом, у Волхова. Правда, найти трилобит - мало, основная работа с ним начинается в мастерской: его очищают от породы, проявляя каждый усик и ножку (основной обработчик и продавец трилобитов - питерская фирма Paleocity), иногда на работу с одним "зверем" уходит неделя, но зато в конце получается уникальный экземпляр, стоящий у западных коллекционеров до $5 тыс.
Динозавр "в натуре"
На Западе давно можно заказать копию скелета тираннозавра - такую же эффектную, как в "Парке юрского периода". В России бизнес этот только начинается. Основной спрос на подобные экспонаты формируют музеи, но появляется интерес и у частных лиц.
Как уверяет Владимир Ефимов, после того как они изготовили и установили в Ундоровском музее макет плезиозавра, количество посетителей выросло в четыре раза. А жителей одного подмосковного коттеджного поселка встречает мамонт, точнее макет, выполненный компанией "Наш ледниковый период". Владимир Ефимов тоже мастерит копии скелетов на заказ, например, 6-7-метровый макет стоит 350-600 тыс. руб.
Копированием скелетов, как правило, занимаются их владельцы, то есть музеи, где представлены натуральные образцы, или частные фирмы, купившие лицензию на копирование образца.
Конечно, можно приобрести образец или заказать какую-нибудь копию, а потом ее растиражировать, но без лицензии это незаконно, сами лицензии стоят дорого, чтобы только ее "отбить", надо выполнить десяток заказов,- объясняет Александр Мельниченко.- Да и нет уверенности в том, что эти заказы будут.
Тем не менее копии вполне можно сделать у нас или заказать по западным каталогам. Привозят копии "Искатели", музей "Вятские динозавры", а Владимир Ефимов обеспечил копиями своих находок несколько ближайших музеев. Копии стоят недешево: работа ручная, кропотливая, материалы дорогие.
Пожалуй, лучше всего в России обстоит дело с копированием животных третичного периода - мамонтов, шерстистых носорогов, пещерных медведей. Процесс воссоздания их напоминает работу таксидермиста. Сначала сваривается мощный железный каркас, плоть вырезается из пенопласта, конструкция обтягивается шкурой.
Главной проблемой для нас был подбор шкуры, ничем не отличающейся от настоящей,- рассказывает Александр Свалов, исполнительный директор компании "Наш ледниковый период".- Искусственный мех не подошел, явно отличался от настоящего, а потом случайно наткнулись на шкуру сарлыка - помеси монгольского яка с шерстистой коровой. То, что надо.
Шкура сарлыка - самая дорогая вещь в макете мамонта: на одного большого самца нужны 80 штук. Изготовление мамонтов поставлено на поток - заказчиков хватает, основные - западные музеи, в последнее время - Китай, но есть и частные заказчики, в том числе и в России.
Макет взрослого самца мамонта стоит 2 млн руб., детеныша - 500 тыс., а настоящий скелет, добытый в якутской вечной мерзлоте,- 3,5 млн руб. За 1,5 млн руб. можно приобрести натуральный скелет пещерного медведя - их добывают специально обученные бригады на Алтае, где ископаемых медведей еще немало.
За 12 лет работы "Наш ледниковый период" изготовил десятки мамонтов, собрал множество скелетов, но вот единственный частный палеонтологический музей в России, открытый этой компанией четыре года назад в 71-м павильоне ВВЦ, так и не стал рентабельным.
Александр Свалов уверяет, что ежемесячно музей приносит $25 тыс. убытка, хотя ежегодно его посещают около 40 тыс. человек. Входной билет для взрослого - 250 руб. Но одна только аренда павильона на ВВЦ площадью 1 тыс. кв. м "съедает" 430 тыс. руб. ежемесячно, да еще оплата персонала, изготовления макетов, восстановления экспозиций (в этом музее все экспонаты можно трогать руками). Расширение музея - а компания к этому готова - сдерживается не только высокой арендной платой, но и узостью предпочтений посетителей: людей интересует не история развития жизни на Земле, а только широко разрекламированные динозавры.
Дмитрий Тихомиров,
Окружающий мир наполнен вещами и предметами, без которых невозможно существования человечества. Но в повседневной суете люди редко задумываются о том, что всем благам современной жизни мы обязаны природным ресурсам.
Захватывает дух от наших достижений правда? Человек- вершина эволюции, самое совершенное создание на Земле! А теперь на минуточку задумаемся, почему мы достигли всех этих благ, какие силы должны мы благодарить, чему и кому люди обязаны за все свои блага?
Внимательно присмотревшись, ко всем окружающим нас предметам, многие из нас впервые осознают простую истину, что человек это не царь природы, а лишь одна из ее составляющих частей.
Так как большинству современных благ люди обязаны природным ископаемым добываемых из недр Земли
Современная жизнь на нашей планете не возможна без использования природных ресурсов. Одни из них более ценные, другие менее, а без некоторых человечество на данном этапе своего развития существовать не может.
Мы используем их для того что бы обогреть и осветить свои дома, быстро добраться из одного континента на другой. От других зависит поддержание нашего здоровья (например, это могут быть минеральные воды).Перечень ценных для человека полезных ископаемых огромен, но можно попытаться выделить десять наиболее важных природных элементов, без которых трудно представить дальнейшее развитие нашей цивилизации.
1.Нефть — «черное золото» Земли
Не зря ее называют «черным золотом» ведь с развитием транспортной индустрии жизнь человеческого общества стала напрямую зависеть от ее добычи и распределения. Ученые считают, что нефть это продукт разложения органических остатков. Состоит она из углеводородов. Не многие люди догадываются о том, что нефть входит в состав самых обыкновенных и необходимых нам вещей.
Кроме того, что она является, основой топлива для большинства видов транспорта она широко используется в медицине, парфюмерии и химической промышленности. Например, нефть используют для производства полиэтилена и разных видов пластика. В медицине нефть применяется для производства вазелина и незаменимого во многих случаях аспирина. Самым неожиданным применением нефти для многих из нас будет то, что она участвует в производстве жевательной резинки. Незаменимые в космической промышленности солнечные батареи также производятся с добавлением нефти. Современную текстильную отрасль сложно представить без производства нейлона, который также изготавливают из нефти. Самые большие залежи нефти находятся в России, Мексике, Ливии, Алжире, США, Венесуэле.
2.Природный газ- источник тепла на планете
Значимость данного полезного ископаемого сложно переоценить. Большинство месторождений природного газа тесно связаны, с залежами нефти. Газ применяют в качестве недорогого топлива для обогрева жилых домов и предприятий. Ценность природного газа заключается в том, что он является экологически чистым топливом. Химическая промышленность использует природный газ для производства пластмасс, спирта, каучука, кислоты. Залежи природного газа могут достигать объема в сотни миллиардов кубометров.
3.Каменный уголь- энергия света и тепла
Это горючая порода с высокой отдачей тепла при горении и содержанием углерода до 98%. Уголь используется в качестве топлива для электростанций и котельных, металлургии. Этот ископаемый минерал также применяют в химической индустрии как сырье для изготовления:
- пластмасс;
- лекарственных средств;
- духов;
- различных красителей.
4.Асфальт — универсальная ископаемая смола
Роль этой ископаемой смолы в развитии современной транспортной индустрии бесценна. Кроме того асфальт используют в производстве электротехники, изготовлении резины и разных лаков используемых для гидроизоляции. Широко применяется в строительной и химической промышленности. Добывается во Франции, Иордании, Израиле, России.
5.Алюминиевая руда (бокситы, нефелины, алуниты)
Бокситы - основной источник окиси алюминия. Добываются в России, Австралии.
Алуниты – используются не только для производства алюминия, а и при производстве серной кислоты и удобрений.
Нефелины – содержат большое количество алюминия. С помощью этого минерала создают надежные сплавы, используемые в машиностроении.
6.Железные руды — металлическое сердце Земли
Различаются по содержанию железа и химическому составу. Залежи железных руд находятся во многих странах мира. Железо играет значительную роль в развитии цивилизации. Железная руда основной компонент для производства чугуна. В производных из железной руды остро нуждаются такие отрасли промышленности как:
- металлообработка и машиностроение;
- космическая и военная промышленности;
- автомобильная и кораблестроительная промышленность;
- отрасли легкой и пищевой промышленности;
Лидерами по добычи железной руды являются Россия, Китай, США.
В природе встречается в основном в виде самородков (самый крупный был обнаружен в Австралии и весил около 70 кг.). Встречается так же и в виде россыпей. Главным потребителям золота (после ювелирной отрасли) является электронная отрасль (золото широко применяется в микросхемах и разных электронных компонентах для вычислительной техники). Золото широко применяется в стоматологии для изготовления зубных протезов и коронок. Поскольку золото практически не окисляется и не подвергается коррозии его применяют и в химической промышленности.Добывается в Южной Африке, Австралии, России, Канаде.
8.Алмаз – один из самых твердых материалов
Широко используется в ювелирном деле (ограненный алмаз называют бриллиантом), кроме того за счет его твердости алмаз используют для обработки металлов, стекла и камней. Алмазы широко используются в приборостроительной, электротехнической и электронной отраслях народного хозяйства. Алмазная крошка отличное абразивное сырье для производства шлифовальных паст и порошков. Добываются алмазы в Африке (98%), России.
9.Платина – ценнейший драгоценный металл
Широко применяется в сфере электротехники. Кроме того используется в ювелирной индустрии и космической промышленности. Платина используется для производства:
- специальных зеркал для лазерной техники;
- в автомобильной промышленности для очистки выхлопных газов;
- для защиты от коррозии корпусов подводных лодок;
- из платины и ее сплавов изготавливают хирургические инструменты;
- высокоточных стеклянных приборов.
10.Урано-радиевые руды — опасная энергия
Имеют громадное значение в современном мире, так как используются в качестве топлива на атомных электростанциях. Добывают эти руды в ЮАР, России, Конго и в ряде других стран.
Страшно представить, что может случиться, если на данном этапе своего развития человечество лишится доступа к перечисленным природным ископаемым. К тому же не все страны имеют равный доступ к природным богатствам Земли. Залежи природных ископаемых расположены не равномерно. Часто именно из-за этого обстоятельства возникают конфликты между государствами. По сути, вся история современной цивилизации это постоянная борьба за обладание ценными ресурсами планеты.
Быстрый поиск по тексту
Группа органических камней
Геологи, коллекционеры и ювелиры по-разному оценивают и систематизируют камни. Для ювелиров важна прозрачность и блеск, для минералогии – химический состав самородка. Коллекционеры смотрят на стоимость минерала и редкость нахождения в природе. Так, в разные годы использовали различные классификации, по которым камни относили к той или иной группе.
В 1896 году Макс Бауэр предложил разделить все самоцветы на три вида: драгоценные камни, поделочные камни, а также камни органогенного происхождения. Именно о третьей группе мы и поговорим в данной статье.
Органические камни образовались преимущественно в результате окаменения живой природы. К ним относятся кораллы, янтарь, жемчуг, гагат и другие. Завораживающая красота данных экземпляров восхищает людей вот уже несколько тысячелетий. Их используют для создания ювелирных украшений, крупные образцы, имеющие уникальные расцветки или размеры, продаются на аукционах или размещаются в лучших музеях мира. Благодаря таким находкам, историки могут наглядно увидеть какие живые существа населяли нашу планету в древности.
Виды органических камней
Почему некоторые виды органических веществ становятся окаменелыми? Какие процессы происходят в этом случае? Выделяют несколько видов органических ископаемых, каждый из которых имеет свои особенности при формировании, а также отличается по внешним характеристикам. Рассмотрим самые популярные образования данной группы:
- Слоновая кость;
- Перламутр;
- Коралл;
- Янтарь;
- Жемчуг;
- Гагат;
- Окаменелое дерево;
Перечисленные выше камни кардинально отличаются друг от друга. На первый взгляд даже сложно предположить, почему их объединили в одну группу. Некоторые из них были образованы из растений, которые в связи с внешними факторами в течение нескольких тысячелетий сформировали удивительные самородки. Другие формировались в значительно более короткие сроки путем выделения органических веществ из живых моллюсков.
Органические образования из моллюсков
Сотни миллионов лет назад во времена существования динозавров в океане жили моллюски, называемые аммонитами. Их удивительные закрученные бараньим рогом раковины сохранились до настоящего времени. При этом геологи иногда находят их вдали от воды. Это связано с тем, что в прошлые эпохи моря находились в других местах. Некоторые образцы цельных аммонитов имеют гигантские размеры – самый крупный из них весит более 3 тонн, его диаметр равен 1,5 метра. Наиболее ценными считаются окаменелые аммониты с остатками перламутра на поверхности. Ювелиры часто используют эти окаменелости в различных украшениях. Одни виды обрабатывают таким образом, чтобы перламутр, покрывающий внутреннюю часть раковины, выгодно подчеркивал красоту самородка. У других экземпляров, наоборот, акцент ставится на красоте узоров, образовавшихся от известкового налета.
В юрском и меловом периоде также жили моллюски белемниты. Визуально они похожи на кальмаров, при этом имели раковину, которая состояла из следующих частей: фрагмокон, проостракум и ростр. Последняя часть была самой крепкой и имела вид заостренного цилиндра. Именно эта часть раковины сохранилась до сегодняшних дней и является одним из видов органических ископаемых. Глядя на форму окаменелости, белемнит получил свое второе имя – чертов палец. Средняя длина ростра составляет 20 см, некоторые находки имеют размеры в 50 см.
Перламутр
Также невероятной красотой и прочностью отличается органическое образование под названием перламутр. Он представляет собой внутреннюю часть ракушки, в которой формируется жемчужина. Именно поэтому камень получил такое имя – на немецком языке «Perl Mutter» означает «мать жемчуга». Отличительной особенностью самородка является разнообразие оттенков и невероятный блеск. Создание украшений из перламутра требует высокого профессионализма мастера. Самоцвет состоит из карбоната кальция, воды и органических соединений, выделяемых моллюсками.
Жемчуг
Несмотря на разнообразие морских ископаемых, можно с уверенностью сказать, что самым ценным и уникальным является жемчуг. Он может образовываться в некоторых видах раковин – морских или пресноводных. При попадании инородного тела внутрь, моллюск начинает выделять секреции, с помощью которых защищается от «незваных гостей». Покрываемые слои имеют восхитительный перламутровый блеск. Разные виды жемчужниц обладают различным выделяемым секретом, отличающимся по цвету. Так, самым дорогим считается черный жемчуг, который создают устрицы вида Pinctada margaritifera, они обитают в районе Гавайских островов – рисунок 1.
Учитывая огромную популярность жемчуга, специалисты создали целые фермы, которые выращивают органический камень. Они самостоятельно вживляют мелкие песчинки в раковину, после чего начинается работа моллюска. Для создания среднего размера жемчужины требуется около 10 лет.
Окаменелости живых организмов
Коралл
В теплых водах мирового океана размещаются огромные коралловые рифы и целые острова. Они состоят из полипов – живых морских беспозвоночных организмов. Их разнообразный цвет и необычные формы покорили миллионы людей. Кораллы состоят из карбоната кальция с добавлением различных примесей. Коллекционеры предпочитают иметь цельные скелеты морских ископаемых. Ювелиры же формируют из них великолепные поделочные камни, которые используют для создания украшений.
В девонской системе Сибири – горных породах, образованных более 350 миллионов лет назад, также были найдены коралловые окаменелости. Их формы и окрасы не такие яркие, как организмы, живущие в современный период, но эти находки имеют важное значение для ученых.
Слоновая кость
Останки мамонтов, слонов, зубы гиппопотамов или клыки моржей можно обнаружить в местах обитания данных зверей. Их поверхность имеет характерный бело-желтый окрас и волнистый рисунок. Крупные находки используют в качестве материала для цельных поделок различных предметов интерьера, более мелкие раскалывают и создают небольшие камни или бусины для дальнейшего производства ювелирных украшений. Китайские умельцы научились создавать из слоновой кости невероятные произведения искусства.
Органические ископаемые из древних растений
Растения появились на земле намного раньше всех остальных живых организмов. Большинство первых деревьев уже давно нет в современном мире. Это связано с множественным изменением климата, который создавал необходимые условия для создания органических образований из останков растений.
Янтарь
Янтарь – это смола, выделяемая из хвойных деревьев. В меловом периоде такие леса были распространены в районе современного Балтийского моря. Влажный воздух и очень высокая температура сделали свое дело – из деревьев буквально сочилась смола, которая под воздействием смены погодных условий застывала, а в течение следующих миллионов лет превращалась в окаменелое ископаемое. Некоторые экземпляры уникальны тем, что внутри такого камня можно обнаружить насекомое или веточку древнего растения. Такие уникальные образцы помогают ученым получить весточку из далекого прошлого – рисунок 3.
Гагат
Гагат представляет собой каменный уголь, образованный из древесины хвойных деревьев. Такое изменение материала связано с погружением дерева в морской ил. После этого многочисленные изменения температурного режима и давления способствовали отмене стадии гниения. Через некоторое время субстанция, попавшая на воздух, превращалась в окаменелость. Все эти процессы происходили очень медленно, для образования гагата требуются миллионы лет. На сегодняшний день основными месторождениями самородка считаются Россия, Германия, Англия, Франция и США.
Окаменелое дерево
После того, как дерево проживает свой век, оно высыхает и падает – в течение тысяч лет вся его поверхность оказывается под толстым слоем почвы. Именно в этот момент начинается формирование самоцвета. Внутренняя и внешняя часть растения обрастает минералами кварца, халцедона или опала. При этом древесный рисунок и даже годичные кольца зачастую сохраняются. В результате рождается камень, внутри которого визуализируется дерево. Такие процессы характерны для вулканических зон. В этих местах создавались необходимые внешние условия для роста кристаллов.
Наша планета очень богата на разнообразные минералы, которые играют важнейшую роль в повседневной жизни всех организмов на Земле. Люди научились использовать эти камни и металлы в строительстве, транспортной промышленности и для многих других целей. Мы стали практически полностью зависеть от некоторых природных ископаемых, без которых не заведется даже самая простая машина и не получится создать надежное укрытие. Экономика, медицина, промышленность и многие другие сферы нашей жизни немыслимы без некоторых очень редких и ценных минералов. Драгоценными и невероятно дорогими они считаются из-за того, что их непросто добыть, или потому что в природе их совсем немного. В этом списке вы узнаете о самых редких и ценных минералах на Земле.
10. Родий
Родий – очень редкий минерал, и за его востребованность и дефицитность этот благородный металл ценят очень высоко. Он обладает отличными каталитическими свойствами, и поэтому идеально подходит для автоматизированных процессов на промышленных предприятиях. Вдобавок, родий используют в производстве зеркал и в ювелирном деле. Россия и Южная Африка – ведущие производители самого качественного родия на планете. Сейчас этот уникальный минерал оценивается в среднем в 56 долларов за 1 грамм.
9. Пейнит
Всего 1 карат пейнита стоит целых 60 000 долларов! Этот минерал такой дорогой по довольно простой причине – он один из самых редких в мире. Первыми пейнит открыли британцы, причем совсем недавно – в 1950-х годах. Обнаружил удивительный минерал продавец драгоценных камней по фамилии Пейн (Pain), в честь которого находка и получила свое название. Пейнит бывает красно-оранжевым или красно-коричневым, и своим цветом он обязан присутствию железа в своем составе. Говорят, что пейнит – самый дорогой минерал, не используемый в промышленности.
8. Алмаз
Алмаз – еще один очень ценный камень, играющий важнейшую роль во многих отраслях человеческой жизни, хотя чаще всего его ассоциируют именно с ювелирными украшениями. 1 карат обычно стоит около 55 тысяч долларов. Алмаз – твердая субстанция в мире, и именно поэтому его активно используют в изготовлении самых прочных сверл. Природный алмаз формируется под действием очень больших температур и крайне высокого давления, а ближе к поверхности Земли он попадает во время вулканической активности.
7. Черный опал
Опалы бывают очень разные. Черный опал отличается от всех остальных своих собратьев, ведь он необычайно редкий и поэтому очень дорогой камень. Зеленые опалы встречаются намного чаще, и поэтому они не такие ценные. Австралия славится как страна, где черных опалов находят больше всего. Среди других лидирующих в добыче этого драгоценного камня стран числится также Эфиопия.
6. Платина
Этот минерал ценится по всему миру. Он очень редкий, но мы все равно умудряемся применять его в самых разных сферах. Например, люди научились использовать платину в производстве высококачественных кабелей, которые проводят электричество, ведь платина не ржавеет и служит очень долго. А вы знали, что препараты на основе платины активно используются в лечении раковых заболеваний? Существует еще множество других областей применения этого дорогого минерала, список можно продолжать очень долго.
5. Золото
Большинство людей считает, что именно золото – самый дорогостоящий и драгоценный минерал в мире. На самом деле существует еще, по меньшей мере, 3 других вида минералов, которые дороже золота. Золото добывают в шахтах по всему миру, и оно используется в очень разных сферах, хотя все мы чаще видим его именно в ювелирных украшениях. 1 грамм золота стоит примерно 56 долларов.
4. Рубины
Рубины – это драгоценные камни. Их считают практически самыми дорогими камнями в мире. Привлекательный красный цвет этого минерала связан с присутствием хрома в его составе. Мьянмар – основной поставщик рубинов (90% мировой добычи), и камни именно из этой страны ценятся выше всего.
3. Жадеит
Внешне он сильно напоминает нефрит, но жадеит все же отличается более зернистой структурой. Вдобавок встречается он намного реже, и этот камень не так просто добыть, что и объясняет его высокую стоимость. Единственные известные места рождения этого изумрудно-зеленого минерала – Гватемала и Мексика. Цена жадеитов продолжает , и сейчас за 1 карат просят целых 3 миллиона долларов!
2. Голубой гранат
Этот минерал бывает разных цветов, включая пурпурный, голубой, коричневый, желтый и красный, но именно голубые гранаты считаются самыми дорогими среди всех своих собратьев. Это один из самых недавно открытых минералов в мире – его обнаружили в 1990 году на Мадагаскаре. С тех пор минерал находили всего в нескольких странах мира. США, Турция и Россия попали в их число. На сегодняшний момент драгоценный камень оценивается в 1,5 миллиона долларов за 1 карат.
1. Литий
Наш рейтинг завершит минерал, который был открыт шведским химиком Иоганном Арфведсоном (Johan Arfvedson) в августе 1817 года. Литий – чрезвычайно востребованный металл, который активно используется в изготовлении перезарядных батареек, в металлургии, ядерной энергетике, смазочных материалах, медицине, пиротехнике, электронике, дефектоскопии и еще многих других областях. Основная доля добычи лития лежит на Афганистане.
